三年虚火烧不出虚拟人的未来，问题出在哪？

来源：“TopKlout克劳锐”（ID：TopKlout），作者：大可，编辑：纪南

原标题：《三年虚火烧不出虚拟人的未来》

近年来，虚拟人逐渐突破了二次元的壁垒，开始以实际形象出现在主流媒体上，受到了年轻人的关注和追捧。

今年开年，虚拟偶像洛天依的又一次登上B站的元旦晚会，成为了当晚晚会的热点。随后，央视元宵晚会的宣传片中，虚拟人“央视网小C”首次登场，给观众带来了富有中国古典文化的场景和内容。一时间，虚拟人形象再次成为了网友热议的话题。

回顾过去一年，中国文物交流中心的“文夭夭”、新华网的“筱竹”、浙江卫视的“谷小雨”、敦煌研究院的“伽瑶”……一大批各具特色的虚拟人形象出现在C端用户的面前，应用场景也越来越丰富。

央视网小 C

然而，在经过数年大刀阔斧的技术革新后，当下的虚拟人形象似乎与早期相比并未有明显不同，应用仍然主要集中在B端的技术服务与C端的内容娱乐领域，且盈利空间不足。而随着国内外大厂元宇宙业务线不断裁员与调整，各家公司对于虚拟人的研发与投入也在不断缩水，种种迹象不免让人怀疑——未来虚拟人赛道是否已经迎来瓶颈能够发展到何种程度？？

从技术到内容，虚拟人行业的发展遇到了怎样的困难？未来的发展方向和破局之路究竟在何方？

01 技术“带火”虚拟人

什么是虚拟人？目前，普遍被行业所接受的对于虚拟人的定义是中国人工智能产业发展联盟发布的《2020年虚拟数字人发展白皮书》中的释义：虚拟人是指具有数字化外形的虚拟人物，依赖显示设备存在，并且拥有人的相貌、人的举止以及人的思想。

本质上，虚拟人是通过计算机图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等技术打造的虚拟或仿真人物。自2020年以来，随着资本加速进入数字人市场，促进了技术的快速发展和应用场景的加速探索，带来了众多可应用的空间。

从应用的角度来看，已经诞生的虚拟数字人整体上可以分为两类，一类是功能应用为主的服务型虚拟人，一类是个性表达为主的偶像型虚拟人。

服务型虚拟人目前以替代部分重复性较高的人工劳动为主，例如智能客服、语音机器人、虚拟助手等。除了标准化和规范化之外，其价值体现在可以全天候实时服务，提高工作效率。比如万科的首位虚拟员工“崔筱盼”负责催办企业的预付应收逾期单，博物馆的虚拟讲解员等。

图为崔筱盼

而偶像型虚拟人则是通过打造符合当代年轻人审美、具有独特人设的人物形象，可以满足品牌的价值需求。这类虚拟人的身份象征主要以虚拟主播、品牌代言人、潮流体验官等为主，是当下用户接触最广泛、商业化步速最快的类型，主要在营销与内容领域进行深耕。

虚拟人的发展并非一蹴而就的。在近20年的时间内，虚拟人随着计算空间、计算平台不断迭代升级，成为了技术驱动的新兴产业。

从技术的更新迭代来看，虚拟的发展主要经历了三个重要阶段：

首先是“纸片人”阶段，一般是游戏或动漫公司发布虚拟形象，通过电子音合成软件，使虚拟形象可以唱歌、跳舞，在这个阶段用户只能观赏，无法与其进行互动；

第二阶段是人为驱动，这一个阶段技术人员不只借由软件做固定的编排，还可以通过动作捕捉设备实时驱动虚拟人进行演绎与互动；

最后一个阶段是虚拟人与人类的自主互动。当前，通过人工智能技术，部分虚拟人可以具备听懂外部内容并实时反馈的功能。

得益于多项基础技术的快速发展，虚拟人的应用场景不断拓展、市场规模快速扩大、大量企业扎堆儿涌入。在行业快速发展的三年时期，虚拟人领域诞生了许多新鲜、多元化的玩法。

02 三年回顾，虚拟人的多样性呈现

目前，虚拟数字人的技术逐步成熟，产业链已经初具雏形，众多的企业尤其是互联网大厂都在积极布局，给虚拟人创造了大量的应用场景。

例如百度发布的数字人直播平台“曦灵”，集数字人生产、内容创作、业务配置服务为一体，提供虚拟主持人、虚拟员工、虚拟偶像、品牌代言人的创建与运营服务，主要应用于直播带货场景，企业营销；字节跳动的数字人布局则主要在虚拟偶像业务A-SOUL上，并与PICO形成联动；腾讯的虚拟人布局围绕“小微数智人平台”进行，主要应用于B端场景，包含播报数智人平台和交互数智人平台两个系统……