AR市场为何频频“呼唤”苹
中国大厂的游戏社区梦:从元宇宙回归玩家俱乐部
来源:“刺猬公社”(ID:ciweigongshe),作者:星晖,编辑:石灿
能终止一场狂欢的,往往是另一场狂欢。
说来惭愧,直到微软Copilot这一新工具席卷朋友圈的那天,我还没琢磨明白更早之前的互联网热点。比如,我尚未真正看懂Web3.0描绘在PPT画片上的曼妙图景,也还没见识到元宇宙除了“QQ秀开会”以外究竟有什么落地场景。
好在情况变得很快,这些问题现在显得不那么重要了。
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如今人们挂在嘴边的话题飞速迭代,前阵子大家都在操心“哪些职业会被人工智能取代”,这周则改成了:“中文Office用户何时能迎来神通广大的‘副驾驶’先生?”
而对于同新趋势关联至紧的游戏行业而言,变化也正不断发生。元宇宙的大风不复喧嚣,但它所留下的遗产与奇想还在延续。
曾经,我们畅想着游戏玩家的数字孪生体计划,把一片虚拟社交的空间视作元宇宙的前哨站。
现在,这个前哨站似乎失去了它前卫迷人的面纱,以至于退回到一个不甚时髦的老派称谓:游戏社区。
潮水中的社区新贵
2023年春天,新的互联网热点叫做ChatGPT。当你我都沉迷于用难题考验AI的时候,也就意味着昨日的风口被遗忘。
元宇宙熄火了。在游戏行业,这意味着什么?
回头来看,过去两年间与之直接相关的游戏作品尚未浮出水面。毕竟技术积累可不会给新概念面子,没人造得出《头号玩家》中的“绿洲”。
但因之而股价(一度)上扬的公司不是没有,受到元宇宙启发的产品也大有人在。
我们简单盘一盘元宇宙热点下的门面项目。
Roblox一定绕不开。作为游戏从业者窥探元宇宙的一面旗帜,它在北美的用户基数异常庞大。被引入中国后,腾讯用“多人在线3D创意社区”来描述它。
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另一个重磅案例是Discord,这也是被资本市场寄予厚望的明星项目。2021年《华尔街日报》放出风声,称微软希望以100亿美元或更高价格收购游戏社交公司Discord,双方进行了谈判。最终结果是,Discord拒绝了传闻中“100亿至120亿美元”的诱人数字。
接下来的问题是,这二者在元宇宙浪潮对中国厂商带来了哪些影响?
对于Roblox式的成功,它(恐怕)曾推波助澜地促成了几个沙盒类产品的投资案。是的,所谓“沙盒”便是本土厂商经过“咀嚼”后给出的答案。
但后续,我们暂时没能见到足够有声量的产品投入市场。甚至腾讯自家的中文版《罗布乐思》也运作得不太爽利,它在北京的地铁站投放过吸睛的大屏广告,却于上线5个月后陡然宣告“删档测试结束”。
此后《罗布乐思》中文官网的新闻公告停摆了一年多的时间,包括今天。
在某种程度上,其实本土厂商很早——可能早在2021年下半年——就已经意识到Roblox神话的特殊性,并对将其复刻的难度心存疑虑。说到底,以共创为底色的创意社区终究是有不少隐形门槛的。
不过,Discord就不一样了。如果要老板们选一条路子走进元宇宙,Discord一定是那个更具备实操性的选项,或者说,至少看上去更具实操性。
因此,DIscord所激发的东方后来者要多得多,涉及的厂商范围更大,新产品的活跃度也不低。
更何况,游戏社区本就是兵家必争之地。根据伽马数据的监测,游戏社区一直在市场中扮演着重要角色,约有14.3%的用户通过游戏论坛等形式获取游戏资讯,比重高于手机商城的推荐排行和一众游戏媒体App。
在进一步讨论本土化改造之前,我们需要先大致地扫视一眼Discord本身。
首先,它生来就是瞄准玩家社群的社交产品,整体框架围绕语音服务展开,强调低延迟、高质量的游戏语音交流。其次,Discord在产品中开拓出了一套社区体系,使玩家得以在大大小小的服务器/频道中延续社交。
Discord的语音优势,图源官网
是的,基本逻辑就这么简单。所以你可以想象,在产品功能的层面上,要模拟Discord的大致面貌并不困难。
那么早早诞生壮大的Discord又是怎么和元宇宙串起来的呢?
概括而言,基于实用的工具型社区体系,Discord衍生出了兴趣社交、熟人通讯和在线协作的种种可能性。此后,又基于这些延长社交链路的潜能,Discord成了市场眼中尤为接地气的元宇宙雏形。
即使没有微软那斥资百亿美金的大手笔,这款“美国YY”也早已吸引了全世界的目光,撩动了大洋彼岸无数产品经理的心。
中国式Discord的难题
我们通常把游戏市场简单地二分为海内海外。
这厢是林立的本土大厂,那边是另一套生态下的群鸟鸣嘈。当Discord软件在海外积累起可观的用户规模,中国式Discord的战争也打响了。