一文解码新锐投资机构—— Variant Fund

去年7月，在加密市场彻底进入寒冬之时，一家成立不足3年的加密风投机构宣布新推出一只资金规模高达4.5亿美元的基金，而这已是它在2020年成立后推出的第三只基金——从首次亮相时公布2250万美元基金，到次年10月推出1.1亿美元的早期基金，这家名为Variant Fund的风投机构已连续3年推出加密基金，且每次规模都为上一只基金的4倍有余。

翻看Variant Fund投资的项目，会发现它在推出Variant Fund III之前，已经在早期阶段投资了以隐私为中心的智能合约平台 Aztec Network、基于以太坊的 DeFi 协议 Euler Finance、Polygon和 Uniswap等行业知名项目。此外，值得注意的是，其投资组合中的半数以上项目，都得到了加密行业顶级风投机构a16z（Andreessen Horowitz）的投资。那么，Variant Fund是何来历？它在加密领域还做了哪些投资？本文PANews将对这家新锐风投进行简要介绍。

创始团队系出a16z

Variant的三位联合创始人中有两位出自a16z（Andreessen Horowitz），且其核心团队普遍在加密行业有着较为丰厚的经验。这也是该机构对行业有比较深刻认知，并能够经常参与到知名项目中早期融资的重要原因。

联合创始人兼普通合伙人Jesse Walden是a16z的第一个加密基金的投资合伙人，后来还领导过a16z crypto发起的为期十二周的加速器“a16z Crypto Startup School”。在成为投资者之前，Jesse也是连续创业者，其分别于2011年和2014年成立了艺人管理公司Cool Managers和跟踪链上数字媒体资产所有权的Mediachain Labs，后者在2017年被流媒体音乐服务平台Spotify收购后，Jesse还曾作为产品负责人领导区块链相关研发。据了解，Variant对Uniswap、Phantom、Mirror、Flashbots、Foundation等项目的投资均由Jesse领导。

2018年，还在a16z的Jesse在加密投资团队工作，Variant的另一联创Li Jin则属于消费投资团队，两人除了在互联网创作者和在线平台方面并无太多交集。2020年夏天，Li离开a16z，创立了一家致力于激情经济的Atelier Ventures，并投资了游戏工会Yield Guild Games、DAO 平台 Syndicate等加密项目。随着对加密技术的了解日趋深入，Li渐渐认识到，在加密货币的支持下，所有权经济或许是人们能够实现激情经济和更广泛的消费技术的方式。2021年10月，基于消费软件的未来在加密的信念，Atelier和Variant正式合并，联手投资能让用户享有和运营的应用软件。工作之余，Li还是一名内容创作者，喜欢撰写博客，并因此颇具名气。

2020年底，现任联合创始人兼普通合伙人Spencer Noon宣布加入Variant。他在加密行业的创业生涯于2014年开始，是年成立了比特币ATM公司 BTCity。4年后，他创立加密货币基金DTC Capital。此外，他还是链上分析社区Our Network的作者，其以数据驱动的方式每周发布时事通讯，对行业的热点项目进行报道。而在进入加密行业之前，Spencer曾是在线票务平台SeatGeek的早期员工，并做过瑞银集团(UBS)的投资管理分析师。在Variant，Spencer领导了公司对 Morpho、Polygon、Canto、Turnkey、Perennial 等项目投资。

首席营销官Nina Suthers曾是a16z的营销合作伙伴，她会为Variant投资组合中的项目提供营销策略方面的建议。在 a16z 工作之前，Nina是OutCast Agency的客户总监，这家公关公司主要从事通信、创意和数字营销的业务。Dan Roberts从2011 年以来，一直在撰写加密相关的文章。在加入Variant并担任主编之前，他曾是加密新闻网站Decrypt的主编，领导编辑团队制定该网站的新闻策略，并策划和主持现场活动。

Variant Fund的投资赛道与关注方向

2022年8月，Variant宣布推出Variant Fund III，包括一个 3 亿美元的机会基金和专注投资早期创业项目的1.5 亿美元的种子基金。为了支持这项工作，Variant将其规模扩大了一倍，让团队扩大到拥有15名在DeFi、消费者和基础设施方面具有深厚专业知识的专业人员，并建立投资组合支持功能，以提供有关上市、代币设计、社区建设等方面的指导。

Variant认为加密货币将成为用户拥有的网络的基础，在该网络中，产品和服务会将其用户转变为所有者。其所配置的投资团队专业人员的重点研究方向，另一方面也表明了他们在加密行业关注的垂直细分领域。