什么是Web3？为什么说通往Web3的是区块链？

来源：a16z  作者：Chris Dixon

Web3作为一种愿景，似乎是所有区块链行业项目的营销点，但多人说自己的项目将通往Web3，但很少有人能说清什么是Web3。

互联网的前两个时代

在互联网的第一个时代——从1980年代到2000年代初，所有的互联网服务都是建立在开放协议之上的，并且由社区所控制。

于是像雅虎、谷歌、亚马逊、Facebook、YouTube等大型互联网企业应运而生，而像「美国在线」等传统的中心化平台的影响力大幅降低。

在互联网的第二个时代——从2000年代中期到现在，以盈利为目的的科技公司（还是如谷歌、苹果、Facebook和亚马逊）所构建的软件以及服务，迅速超越了开放协议的能力。

并且智能手机的爆炸性增长加速了这一趋势——用户从开放服务迁移到这些更复杂、更集中的移动应用程序。

好消息是数十亿人免费获得了令人惊叹的技术。

坏消息是，中心化平台控制了一切，他们会担心初创公司、创作者夺走他们的用户和利润，从而限制后来者去扩大互联网上影响力。

这让互联网变得不那么有趣和充满活力。

Web 3：互联网的第三个时代

对以上现象做出的反应是政府主动去监管大型互联网公司，就像曾经监管如电话、广播和电视等传统通信网络那样。

但是过去的通信网络是基于硬件的，而互联网则是基于软件的，这是根本的不同。

基于硬件的网络一旦搭建完毕，就几乎不可能被重新构建。而基于软件的网络，却可以通过创业创新和市场力量去重新构建。

互联网是基于软件的终极网络——一个相对简单的核心层，在边缘连接着数十亿台完全可编程的计算机。连接了互联网的计算机可以免费运行用户选择的任何软件，而软件是人类思想的编码，可以是任何梦想的东西，因此具有几乎无限的设计空间。

互联网现在仍处于发展初期：未来几十年，核心互联网服务可能几乎完全重新架构，而这将由区块链来实现——

区块链结合了前两个互联网时代的最佳特征：社区治理的去中心化网络，其功能最终将超过最先进的中心化服务。

为什么要去中心化？

去中心化是一个普遍被误解的概念。

例如有人说区块链提倡去中心化是为了抵制政府审查，这不是权力下放的主要原因。

让我们先来看看中心化平台存在的问题。

中心化平台的生命周期是可预测的。

刚开始时，他们会尽力吸引用户、开发者以及各种合作伙伴参与进来，这是为了使他们的平台尽快达到多边网络效应。

随着平台的影响力稳步增长，当他们到达S曲线的顶部时，他们与生态参与者的关系从正和变为零和。

这时平台持续增长的最简单方法是从用户那里提取数据，并在用户和利润方面与生态的第三方合作伙伴一起竞争，也就是卸磨杀驴。

这种行为导致的严重后果是，富有远见的创业者、开发者和投资者往往会对在中心化平台上进行投入过多而保持谨慎态度——毕竟有被封杀的可能性。

此外，中心化平台的用户在一定程度上放弃了隐私，以及放弃了控制自己的数据，这非常容易遭受安全问题。

以上问题未来可能会变得更加明显。

走进区块链

区块链是建立在互联网之上的网络。

它使用区块链等共识机制来维护和更新状态，并且使用加密货币来激励共识参与者（矿工/验证者）和其他网络参与者。

以太坊是可用于几乎任何目的的通用的编程平台，其他公链则有特殊用途，例如比特币主要用于存储价值，Filecoin用于分布式文件存储。

早期的互联网协议是由工作组或非营利组织创建的技术规范，它们依赖于互联网社区的利益一致来获得采用。而区块链通过以代币的形式向开发人员、维护人员和其他网络参与者提供经济激励来解决这些问题。

区块链使用多种机制来确保网络参与者们齐心协力，朝着共同的目标努力——网络的发展和代币的升值。

但不得不承认，今天的区块链无法真正挑战现在的中心化平台巨头。

最核心的限制在于性能和可扩展性，未来几年将会陆续解决这些限制，并构建完善的堆栈基础设施层。

在那之后，大部分精力将转向在该基础设施之上去构建应用程序。

去中心化如何取胜

说去中心化网络应该获胜是一回事，说他们会获胜是另一回事。但我们对此保持乐观态度。

软件和Web服务由开发者构建。

世界上有数百万高技能开发者，只有一小部分人在大型科技公司工作，只有一小部分人从事新产品开发——历史上最重要的软件项目往往是由初创公司或独立开发人员社区创建的。

“不管你是谁，大多数最聪明的人都为别人工作。”

去中心化网络可以赢得互联网的第三个时代，其原因与赢得第一个时代的原因相同：赢得企业家和开发者的心。

一个说明性的类比是2000年代维基百科与其中心化竞争对手（如Encarta）之间的竞争。