11 月 6 日，在中国人民银行发布的《区块链能做什么？不能做什么？》的报告中，是这样对预言机定义的。

区块链外信息写入区块链内的机制，一般被称为预言机 (oracle mechanism) 。

预言机的功能就是将外界信息写入到区块链内，完成区块链与现实世界的数据互通。它允许确定的智能合约对不确定的外部世界作出反应，是智能合约与外部进行数据交互的唯一途径，也是区块链与现实世界进行数据交互的接口。

听上去很难理解，我们举例来说。

大家会很形象的把公链比作操作系统（Windows、IOS、安卓），DAPP 类比的话就是 APP，那么预言机可以形象的比做 API 接口。API 是一组定义、程序及协议的集合，通过 API 接口实现计算机软件之间的相互通信。

这样类比虽然不准确，但意思就是预言机是区块链和现实世界之间的纽带，可以实现数据互通的工具。

2、Oracle 为什么被中译为预言机？

跟别人提起预言机，很多人的第一反应都是预测市场，预言机这个名字确实容易想到预测。

Oracle 最初是来源于古希腊宗教，意为“神谕、先知、预言”。而在互联网领域，预言机（英语：oracle machine），又称谕示机，是一种抽象电脑，用来研究决定型问题。可以被视为一个多了个黑盒子（预言者）的图灵机，这个黑盒子的功能是可以在单一运算之内解答特定问题。

也许你会好奇这跟甲骨文公司有什么关系吗？其实没有关系。

Oracle 在中国叫甲骨文公司的原因可能是另一个故事。在中国商朝晚期，王室把在动物骨骼或龟甲上做占卜记事的文字叫甲骨文，甲骨文被英译为 Oracle bone ，后来 Oracle 公司到中国中译为了甲骨文公司。（很有道理的猜测 哈哈哈）

3、区块链为什么需要预言机？

区块链是一个确定性的、封闭的系统环境，目前区块链只能获取到链内的数据，而不能获取到链外真实世界的数据，区块链与现实世界是割裂的。

一般智能合约的执行需要触发条件，当智能合约的触发条件是外部信息时（链外），就必须需要预言机来提供数据服务，通过预言机将现实世界的数据输入到区块链上，因为智能合约不支持对外请求。

具体原因是这样的。区块链是确定性的环境，它不允许不确定的事情或因素，智能合约不管何时何地运行都必须是一致的结果，所以虚拟机（VM）不能让智能合约有 network call（网络调用），不然结果就是不确定的。

也就是说智能合约不能进行 I/O（Input/Output，即输入/输出），所以它是无法主动获取外部数据的，只能通过预言机将数据给到智能合约。

我们通过一个例子来说明一下。

假设现在我被关进了一个小黑屋里（不要多想，只是例子