对话YC创始人：探讨公司成功和失败的因素

原文编译：深潮 TechFlow

注：本文收录于深潮 TechFlow 专题《YC 创业课中文笔记》（每日更新），致力于收集整理 YC 课程的中文版本，第三篇为 YC 创始人 Paul Graham 的在线课程《A Conversation with Paul Graham》。

Geoff Ralston：

Paul Graham 在 2005 年创办了 Y Combinator，Paul，在 Sass 成为一种东西之前的 90 年代中期，你认为人们会想要的东西和 Sass 有关。那么，你是如何想到雅虎收购通过网络公司的呢？

Paul Graham：

在 90 年代中期，人们普遍认为编写软件和编写运行在客户端的软件是相同的。对于那些记得这个时期的人来说，客户端通常指的是 Windows 操作系统。

然而我们不想去学习如何为 Windows 编写软件，我们只熟悉 Unix。因此，我们极度渴望找到一种方法，可以在不必编写针对 Windows 平台的软件的情况下，编写软件。

我们自己开始探索，最初我们尝试通过电子邮件发送更新以改变网站。但后来我们意识到，如果能使用 SMTP 协议，为什么不能使用 HTTP 协议来更新网站呢？通过在服务器上运行软件，并通过浏览器中的链接来控制它，我们终于找到了解决方案。

这种想法一开始看起来非常奇怪，甚至我们自己都不确定是否可行。但我们仍然尝试着编写一个笨重的网站建设者，使用该建设者通过点击链接工作。它确实很粗糙，但它运行良好，可以构建网站。

至此，我们成功地避开了需要在 Windows 平台上编写软件的困境。

Geoff Ralston：

当然，有时创新的想法确实来自于与众不同的思考方式。我的意思是，现在许多网站都遵循相似的工作流程，因此缺乏创新。但是，如果你能够从零开始构建一个全新的网站或产品，那就是真正的创新了。你是否有这样的计划呢？

Paul Graham：

这个想法非常普遍，但实际上它往往是历史学家的分析结果，因为他们可以看清发展中所有的纠结，从而让事情看起来很明显。

当人们把创业理念描述成灯泡时，我总是讨厌它。因为它不仅是最陈词滥调的比喻，而且也是错误的。

你不只是有了这个想法，然后意识到它，对吧？实际上更多的是你拥有这样的想法......你能够做别人以前没做过的事情，这可能是一个坏主意，但你懒得去学习，所以你决定这么做，对吧？就像扎克伯格一样，开始创建 Facebook。

这就好像我们要看看会发生什么，对吧？这将永远是一个初创企业，真是难以置信。

Geoff Ralston：

这对大家都有好处。希望你的一些想法看起来真的不可信。

Paul Graham：

我很喜欢当一个想法看起来似乎不可信的时候。这种情况在我的黑客生涯中经常出现，但在我与初创公司打交道的这些年里，这种情况变得更加普遍了。昨天我和一些人交谈，他们提到了两个他们可以做的事情。

其中一个看起来有点......淘气。

这并不意味着虐待任何人，而只是利用一些看似不可能的东西，对吧？比如让软件在服务器上运行，但用户却感觉软件是在自己的计算机上运行，实际上它只是通过浏览器与用户进行交互。

这种想法确实有点淘气。

但我建议选择这个想法，因为它看起来太离奇、太滑稽了。

Geoff Ralston：

似乎有很多种方法可以讨论一个好主意，但当你试图将这个想法与实际匹配时，总是会变得有些复杂......比如，这个想法是否有点淘气？或者它是否不够直观或者不那么明显？此外，很难接受任何特定的想法，并且说这是个有潜力的想法。

Paul Graham：

实际上，你并不知道那是另一回事情。初创公司的未来很难预测，这是一个不确定的领域。即使像 Y Combinator 这样的机构在挑选初创公司方面做得再好，每批 150 家初创公司中可能只有 5 家会成为巨头或类似的公司。

对于巨人的定义取决于你的观点和定义方式。无论如何，即使你能够完美地挑选，也不能保证批次数量只有五家初创公司，你可能需要选择 20 个。

成为黑客是件好事，因为商业机会是否存在很难预测，但如果你是黑客，就可以只是出于好玩而尝试去做。

有时懒惰确实很有帮助，但是这个模因逃到野外并且被认为是坏事，可能更好一些，因为懒惰是人们做的好事，即使他们认为懒惰是坏事。

Geoff Ralston：