被盖茨公开Diss的亚马逊：生成式AI的“后进生”

来源：最话FunTalk，作者：何伊然，编辑：王芳洁

图片来源：由无界 AI工具生成

“‘AI助理’将会成为大众生活的标配，它将颠覆消费和生产方式，人们再也不会去使用搜索引擎，也不会再去使用亚马逊。”

当地时间5月22日，微软创始人比尔·盖茨在一场探讨人工智能的活动中发表了对未来社会的预测。盖茨认为，科技行业的激烈竞争正在加快AI助手全面走进消费者生活的节奏，他希望微软能在这场AI大战中走到最远。

盖茨当然有底气。毕竟在这场以生成式AI为主导的竞争中，仅用10亿美元就和OpenAI深度绑定的微软已经占到了先机。

沦为映衬的亚马逊自然是不爽。据外媒报道，亚马逊发言人拒绝回应盖茨言论。

某种程度上，亚马逊本不该在AI的“iPhone时刻”失声，一方面大模型的搭建和训练需要以算力为基础，因此目前市场上的主流玩家基本都是大型的云服务商或其盟友，而亚马逊的AWS是全球最大的云服务商；另一方面，若以更宽泛的视角来看，亚马逊才是更早将AI技术产品化的公司。

早在2014年,由AWS的Alexa系统提供支持的第一代Echo设备问世。

Alexa可以根据消费者的命令执行任务，开启软硬件服务，彼时其交互体验在消费市场的表现明显领先于同行对手，掀起了智能音箱的一阵热潮。根据亚马逊提供的数据，截至2021年底，美国四分之一的家庭至少有一台Alexa设备。

Alexa是许多消费者接触AI助手理念和AI机器人对话模式的开端。彼时，谁又能想到，亚马逊居然会沦为AI领域的“后进生”。

01

亚马逊创始人贝索斯直接参与了Alexa的测试和开发，甚至亲自设计了外观和语言。

贝索斯心中抱着两个愿望。

第一个是Alexa要在消费者的生活中无处不在，不仅仅是固定的家庭与办公空间，还要随时陪伴消费者，如同智能手机一般成为生活必需品。近年来，Alexa与第三方设备进行了积极的集成。亚马逊称，合作商已经创造了超过14万种与Alexa兼容的产品，控制着超过3亿台智能设备。

第二个愿望则是Alexa能发挥反作用带动消费者通过对话模式开展购物，以回到亚马逊的核心商业，创造更大的商业价值。目前，超过50%的Alexa用户会使用它来购物，但是官方统计没有展示Alexa所带动的销售额到底有多少，看上去最大成果只是多了一种登录平台的方式。

很长时间，Alexa是亚马逊战略布局的重要一环，亚马逊几乎是按成本价出售硬件设备，就为瞄准智能服务带来的增值，然而Alexa盈利困难的状况一直没有得到改善。

Alexa采用的指挥控制系统可以理解有限的问题和请求列表，可一旦处理复杂对话，就会从人工智能沦为“人工智障”。

2019年，Alexa在和用户对话时引用被恶意修改的维基百科怂恿自杀的新闻一度闹得沸沸扬扬。为了改进使用体验，亚马逊引入真人员工识别消费者语音片段，辅助AI处理数据，这也引爆了市场对语音助手侵占隐私空间的担忧。

用户与Alexa的对话基本停留在开关音乐、询问天气等简单对话上，亚马逊也曾尝试做出拓展，但Alexa采取的系统的灵活性远不如生成式AI，加入简单的对话都能引出一大堆bug，小小的雪花就带来滚雪球的工作量。

尴尬的用户体验导致Alexa的用户流失率逐渐升高，亚马逊浪费了自身在AI领域的领先身段。面对媒体采访，内部人士直接将Alexa描述为是“想象力的巨大失败”和“一个浪费掉的机会”。

2022年，Alexa所在的全球数字服务业务板块亏损100亿美元。及至2023年一季度，亚马逊的Worldwide Digital部门（包括从Echo智能扬声器和Alexa语音技术到Prime Video流媒体服务的所有内容）的运营亏损超过 30 亿美元。

于是，在2022年底，亚马逊进行了史上最大规模的裁员，Alexa所在部门是裁员重灾区。

其实，智能音箱的困境，不仅亚马逊遇到了，种种迹象表明，如果不对产品的技术内核进行革新，这将被视为全球范围内的上一个时代产品。

洛图科技相关数据显示，中国智能音箱的销量也已经连续两年下滑。今年一季度更是同比下滑超20%。

就当外界认为语音助手已经成为昨日黄花的时候，ChatGPT的出现改变了一切。生成式AI摆脱了“人工智障”的尴尬，在短短三个月内让AI机器人成为了拥有亿万级月活用户的行业大潮。

亚马逊想在波动中找到更适合自身的发力点。