关于 OpenAI CEO 被出局的事实、猜测和看法

作者｜骆轶航

来源丨硅基立场

图片来源：由无界 AI生成

1. 硅谷其实一直是一个很“政治”的地方。可以说，没有50多年前的反战运动就没有今天的硅谷。当下，硅谷也频密将自己卷入种族、就业、安全、社会保障等美国内外的政治议题中。而它的一个“副效应”就是，硅谷的科技公司，内部的政治氛围也很浓。围绕着董事会与核心管理层的内部斗争不休不止，哪怕对创业公司也不例外。大家平时光被硅谷鼓励创新宽容失败的光环闪瞎了，硅谷特别“政治”的一面被遮蔽了。

2. 这就是OpenAI CEO Sam Altman在11月17日被惊爆“出局”的背景。这位上周在OpenAI首届开发者大会上高调发布了GPT-4 Turbo和GPTs全件套的38岁的CEO被董事会干掉了，提前半小时得到了通知。一同被解职的还有OpenAI的董事长兼总裁Greg Brockman，他被解除的只有董事长的职务，OpenAI董事会有意继续留他当总裁，但他自己很快公开声明辞职了，他是提前五分钟知道这个消息的。

3. 根据X.com上的爆料和知情人士梳理的时间线，显示推动这件事的人大概率就是OpenAI的首席科学家Ilya Sutskever，一位出生在俄罗斯的、以色列裔加拿大籍科学家，蜚声世界的人工智能科学Geoffrey Hinton的学生。根据X.com上流传的各种消息，Ilya推动董事会炒掉Sam Altman和Greg Brockman，是因为他对Sam Altman一伙人日益激进的外部融资和商业化进度表示强烈的不安，认为这背离了OpenAI一开始作为非盈利组织的初衷。以及，Ilya Sutskever认为Sam Altman对人工智能带来的安全问题和伦理挑战，其实并不真的在意。

4. 值得注意的是，跟Sam Altman同进退的Greg Brockman与Sam Altman具有类似的背景：他们俩都是辍学生，一个从麻省理工学院辍学，另一个离开的则是斯坦福，俩人都是高中文凭，都是连续创业者和投资人。而干掉他们的Ilya Sutskever师从著名人工智能学者Geoffrey Hinton，还在斯坦福参加过吴恩达的博士后项目，有80多篇学术论文被引用过，是在Google Scholar上有自己学术主页的人，在Google Brain业干过，在OpenAI还是非盈利组织阶段，Ilya Sutskever比Altman保持着跟马斯克更密切的关系。被董事会任命临时出任OpenAI CEO的Mira Murati，出生在阿尔巴尼亚，毕业于达特茅斯机械工程学院，也曾效力于特斯拉担任过Model X的高级产品经理，目前正担任OpenAI的CTO。

5. 这就很有意思了——两个在知名学府和硅谷“大厂”有着丰富经历的人，取代了两个辍学生和连续创业者，成了OpenAI接下来一个时期的话事人。还有人说这俩人一个在特斯拉干过，一个与马斯克过从甚密，加上马斯克早期参与过OpenAI的创建，后来跟Sam Altman闹得不愉快而彻底淡出，就认为这是一出“特斯拉复仇记”，这恐怕是夸张了。但含着学术界和工业界金汤匙的人干掉了一路创业、卖公司、投资和攒局的两个人，是个不争的事实。

6. 这里面“路线之争”的味儿还挺冲。尽管OpenAI被外界更多认为是一家工程驱动而非学术驱动的公司，但“科学家”是一家人工智能公司的灵魂，在美国和在中国都是如此。早在上半年，我在硅谷就听到了来自OpenAI内部的一些声音，认为Sam Altman其实并不了解OpenAI真正在做什么，以及ChatGPT究竟为什么这么厉害，只是他长袖善舞，擅长在外头“忽悠”罢了。说这些话的人当然有更好的学术背景，由此也可见一斑的是，Sam Altman在OpenAI内部的处境，没有他在外部看上去那么光鲜。他不是那个在OpenAI能说了算的人。跟马斯克老师在特斯拉、SpaceX和X.com一言九鼎的地位，完全不可同日而语。

7. 目前很难完整地判断Sam Altman与Ilya Sutskever的真实关系是怎样的。不过在一个他们共同接受采访的视频里，你也不难体察到他们之间那种微妙的气场张力，他们显然不是一路人。毫无疑问，至少在今天之前，OpenAI沿着激进商业化、成为全球AI寡头的路是越走越远了，这应该体现的是Sam Altman的意志。不过这个意志与OpenAI一开始的初衷——包括Sam Altman自己攒局成立OpenAI的动机，确实是大相径庭的。

8. 2015年，Sam Altman是奔着成立一家不受任何巨头挟制的、中立的、非盈利的人工智能机构去的，马斯克、Ilya Sutskever和Reid Hoffman等人也都认同，这才有了OpenAI。但在2019年之后，Sam Altman全职投入到OpenAI之后，事情显然偏离了方向。但偏离了当初的方向，对OpenAI，甚至通用人工智能文明的发展，也不一定就是坏事。一家非盈利机构是没法融到那么多钱的，融不到几十亿上百亿美元，就训练不出实现了“智能涌现”的GPT3.5和GPT4来，我们也就不会有今天为之兴奋和焦虑的一切。