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被控「虚假纳税」,昔日的「比特币耶稣」也难逃监管铁拳
近期,加密领域最大的监管事件就是 Binance 创始人 CZ 被判四个月监禁了。在 CZ 审判结果落地的当日,还有一个曾对加密行业影响巨大的人物在「加密监管」话题中出现,与他曾经的影响力相比,被捕新闻的寥寥讨论声有些太少。
一周前,美国司法部发布了一份文件,指控 45 岁的圣基茨和尼维斯籍美裔 Roger Keith Ver 逃税近 5000 万美元,涉嫌邮件欺诈、逃税和提交虚假纳税申报表。由于 Roger Ver 已于 4 月末在西班牙被捕,美国正在寻求将其被引渡至美国接受审判。
Roger Ver 的名字对当下的加密社区来说可能有些陌生,事实上在短短二十余年的比特币发展历史中,Roger Ver 扮演的角色意义非凡,他曾被称为「比特币耶稣」。
这次被美国司法部指控的大额逃税嫌疑,源于 Roger Ver 在 2014 年退出美国国籍时,隐瞒了其持有的比特币数量,彼时比特币的价格才 800 多美元,之后还跌到过 300 美元左右。Roger 当时持有的比特币数量为 131, 000 枚,这在今日无疑算是巨额资产,Roger 在离开美国三年后卖出了 7 万枚比特币,美国司法部发布的通告中写道,「Roger Ver 总共给国税局造成了至少 4800 万美元的损失。」
坐拥数十万 BTC 的「比特币耶稣」
1979 年出生于美国硅谷的 Roger Ver,是著名的自由意志主义者和无政府主义者。他在美国社区大学上了一年学后就辍学从商,创立了自己的公司 Memorydealers,一家电子零件设备线上销售公司。之后, 21 岁的他还作为自由党的候选人参与加州议会的选举,结果因为被人举报「在 eBay 上无证销售一种炸药产品」,被加州联邦法院以非法售卖炸药的罪名判刑了 10 个月。
到了 2011 年,Roger 发现了比特币,并成为了比特币的忠实信徒。Roger 先是将比特币支付集成到自己的公司网站上,允许客户在网站上用比特币进行支付。当时每枚比特币的价值还不到 1 美元,据估计,Roger 通过这样的尝试共收集了超过 400, 000 枚比特币。
在过去的十几年中,比特币价格经过多次「过山车」式波动,能够从 1 美元位置发现并持有数万枚比特币的 Roger Ver 在如今看来充满了财富光环,但这还不是 Roger 被称为「比特币耶稣」的原因。作为比特币的忠实信徒,Roger 在比特币诞生初期花费了超 10 万美元在全美范围内的广播站播放比特币广告。
2012 年,Roger Ver 联合其他创始人创建了比特币基金会(bitcoinfoundation.org),致力于在全球范围内推广比特币。除了收集比特币,Roger Ver 还主动寻找并资助那些致力于推广比特币的初创公司,可以算得上第一批比特币初创公司的「天使投资人」(他称自己为这些项目的「第二个参与者」)。在 Blockchain.com 创建初期,Roger Ver 找到了刚从高中毕业的 Blockchain.com 创始人,为其提供资金,使其能购买专门服务器运营项目而不再依赖家里的 Mac mini。
除了 Blockchain.com,Roger Ver 还投资了包括 Kraken、purse.io、Bitpay 和 Ripple 等许多加密项目。就在 Roger Ver 被捕后,Ripple 首席技术官 David Schwartz 发表评论,回忆称「Ver 是我见过的最好、最真诚的人之一,他的行为源于对自己所持道德准则的坚定信念」。
2014 年,Roger Ver 买到了 Bitcoin.com 域名的控制权, 并将其租给了 Blockchain.info,后来又租给了 OKCoin。2015 年,Roger 的比特币从 1 美元涨到 200 多美元,他还在劝别人买比特币,「买比特币现在一点也不迟,就像后来有些人认为进入互联网太迟了......」。
光环不再,「欠债」 4700 万美元
在加密发展历史上,Roger Ver 并不是一个完全正面的人物,继早期对比特币的倾力支持而获得「比特币耶稣」这样的光环后,Roger Ver 在近几年的动态引起的大多是争议而非敬仰。
2017 年,在比特币硬分叉的路口,Roger Ver 选择了比特大陆创始人吴忌寒所推崇的 BCH,其矿池 Bitcoin.com 也为吴忌寒赢得 BCH 分叉后的算力战中扮演举足轻重的角色。自那之后,Roger Ver 成了 BCH 的坚定布道者,多次表达「BCH 才是真正的比特币」。由于 BCH 并没有出现像比特币一样的财富效应,Roger 又被大量购入 BCH 的投资者称为「骗子」。