回顾苹果 AI 布局：迟到的王，迎接关键一战

文章来源：AI 科技大本营

图片来源：由无界AI生成

随着诸如 ChatGPT 之类的生成式 AI 工具的迅速普及，越来越多人开始猜测苹果公司在 AI 时代的未来动向：是端出 iOS 版的对话式人工智能？还是革新智能语音助手 Siri？

昨晚，苹果以一场仅 38 分钟的发布会为六月份 WWDC 2024 预热，CEO 蒂姆·库克宣布，此次发布将是 iPad 历史上的重要里程碑。在苹果的一系列宣传中，除了“最薄 iPad”，最引人瞩目的便是苹果推出的最新 M4 芯片：它搭载苹果最强大的神经引擎，每秒执行 38 万亿次操作，比 A11 Bionic 的首代神经引擎快 60 倍，被誉为“极端强大的 AI 芯片”，只需 M2 一半的功耗即可提供相同性能，且在 AI 处理能力上超越当前任何 PC 神经处理单元。

库克曾经如此评价过 AI：它们会嵌入到我们制造的每一个产品中。现在看看苹果在 AI 领域的一系列动作，特别是 Ferret、HUGS、MM1、ReALM 等论文的发布，我们会发现苹果的战略方向仍是“软硬件的结合”，在资源有限的移动设备上高效部署大型语言模型，是实现 AI 技术大众化应用的关键。

WWDC 还有一整月才会亮相，本文将简单回顾苹果这半年的各种动向作为前瞻，让我们一起看看苹果将怎么逐步构建一个以 AI 为驱动的全新生态系统。

Siri——改造它还是“生二胎”？

2023 年 5 月，蒂姆·库克（Tim Cook）在苹果的财报电话会议上表示，人工智能有“许多问题需要解决”，重要的是“在开发方法上要深思熟虑”，并计划继续在深思熟虑的基础上将 AI 融入到产品中。

实际上早在 2019 年，苹果就组建了专注于对话式 AI 的团队，AI 部门主管约翰·詹南德里亚（John Giannandrea）在公司内部领导着大语言模型的研发，他的工作直接向苹果 CEO 蒂姆·库克汇报。但直到 OpenAI 发布 ChatGPT 之前，这个团队一直没传出过什么消息，可谓是起了个大早、赶了个晚集。

时间回到 2023 年，彭博社专职报道苹果科技新闻的记者马克·古尔曼（Mark Gurman）透露，AI 研发在苹果内部被赋予高度优先级，公司设计了一套名为“Ajax”的大型语言模型框架。当时的新闻表示 Ajax 相较于 ChatGPT 3.5 在能力上有所超越，且已基于超过 2000 亿参数进行训练（虽然从今天的角度来看已经不怎么样了）。事实是，OpenAI 随后发布的 GPT-4 模型就已超越 Ajax 泄露出的纸面数据。

这段时期的苹果对于如何面向消费者推出生成式 AI 产品尚无清晰策略。

2023 年 9 月，外媒 The Information 首次曝光了苹果 AI 研发的种种细节：

苹果在对话式人工智能的研究上每日投入数百万美元，因为训练语言模型需庞大硬件支持。 核心团队只有 16 人。 核心目标之一是让 Siri 能够执行多步骤任务。

团队核心成员也相继曝光：

John Giannandre，前文提及的这位领导者其实是苹果公司的机器学习和 AI 战略高级副总裁。 Daphne Luong，苹果特意从谷歌挖来的 AI 高管。 Arthur Van Hoff，他曾从事 Java 程序语言的早期开发工作，传闻中 Java 名字中的那个“v”就来自于他。 Ruoming Pang，2021 年加入苹果，擅长神经网络研究。

苹果在生成式 AI 领域的探索，有望最终融入 Siri 语音助手。

负责 2014 年改进 Siri 的前苹果工程师 John Burkey 曾如此批评这款语音助手：Siri “基于笨拙的代码构建”，其“累赘的设计”使得工程师很难添加新功能，即使是最基本的功能更新也需要数周时间。比如，Siri 的数据库包含接近二十多种语言的大量短语列表，形成一个“大雪球”。因此，Burkey 认为，Siri 最终无法成为像 ChatGPT 那样的人工智能助手。

John Burkey