随着2024年比特币第四次减半的完成,加密货币挖矿行业正迎来新的变革浪潮。为应对减半带来的挑战,越来越多的矿企开始将目光投向人工智能(AI)和云计算领域。数字资产基金管理公司CoinShares指出,预计更多矿商将转向能源安全地区的人工智能,以追求更高的收入。本文将对矿企转向AI的举措进行梳理,并分析这一趋势对行业格局的影响。

矿企纷纷布局AI领域

面对比特币减半后的新形势,不少知名矿企已经开始了向AI领域转型的探索。

BitDigital在2023年10月宣布推出Bit Digital AI,这是一个新的业务线,将提供专业基础设施来支持生成式人工智能工作流。目前,BitDigital已经启动了该业务的运营,并与客户达成协议,提供1024到4096个GPU的租赁服务。同时,BitDigital还以约3500万美元的价格购买了132台FusionOne HPC,每台配备NVIDIA HGX H100 8-GPUs,总共1056个GPU。这些设备将部署在Tier-3数据中心,为AI计算提供强大的算力支持。

Hive是另一家积极进军AI领域的矿企。据报道,HPC HIVE的AI团队正与北美各地的战略合作伙伴合作,推动开源AI大型语言模型(LLMs)的前沿研究。此外,HIVE还获得了两台新的Nvidia GH200 Grace Hopper设备,专门用于处理复杂的生成式AI工作负载。HIVE官方表示,公司正在打造GPU和AI业务部门,力争成为AI基础设施领域的领先者。

Hut 8目前拥有超过36,000平方英尺的地理多样化数据中心空间和云容量,连接到由大量可再生能源和零排放资源供电的电网。公司正在彻底改变传统资产,创建第一个混合数据中心模型,服务于传统的高性能计算和新兴的游戏、人工智能和机器学习行业。

Core Scientific自2017年起经营挖矿业务,从2019年开始实现业务多样化。公司拥有和托管用于人工智能计算的Nvidia DGX系统和GPU,在乔治亚州道尔顿的数据中心校园内建造了专门用于高价值计算应用的专业设施。Core Scientific还与云服务提供商CoreWeave合作,为机器学习等用例提供基础设施。公司预计AI和高性能计算业务的收入将达到1亿美元,但表示潜在收入要高得多。

**比特小鹿(Bitdeer)**是全球最大的自营挖矿数据中心所有者之一。2023年11月,比特小鹿与芯片巨头英伟达达成合作,成为亚洲首个提供DGX H100 SuperPOD云服务的合作伙伴。通过与英伟达的合作,比特小鹿将在GPU、DGX、SuperPod等基础设施建设上持续投入,并推出一系列AI支持服务,如云计算平台、人工智能训练和推理平台、AI软件工具以及应用程序接口等。

比特币减半:转型AI的催化剂

2024年4月,比特币成功完成了第四次减半。这一里程碑事件为矿企带来了新的挑战和机遇。

首先,算力减半直接影响到挖矿的盈利能力。矿工获得的比特币奖励减半,意味着他们需要投入更多的资源和算力才能获得相同数量的比特币。这可能导致一些成本较高的矿企盈利下降,甚至退出市场。面对成本压力,寻求新的盈利增长点成为矿企的当务之急。

其次,算力减半也会对比特币的市场供应和价格产生影响。很多人相信,由于挖矿奖励减半导致供应量减少,比特币价格可能会出现上涨。但短期内,市场波动加剧也在所难免。这进一步加大了矿企经营的不确定性。

在此背景下,将部分算力转向AI和云计算领域,成为矿企实现"去比特币化"和多元化发展的重要举措。一方面,AI领域拥有广阔的市场前景和巨大的算力需求,可为矿企带来稳定的收入来源。另一方面,布局AI有助于矿企抵御加密货币市场的周期性风险,提升整体抗风险能力。

转向AI:机遇与挑战并存

从整体来看,矿企将算力转向AI和云计算可能产生以下影响:

1. 多元化收入来源与风险分散。通过为AI服务提供商提供算力服务,矿企可获得来自AI领域的稳定收入,降低对比特币价格波动的依赖。同时,业务多元化也有助于分散风险,特别是在熊市时抵御业务与现金流波动的影响。
2. 抢占AI市场份额。AI领域的市场需求广阔且增长迅速。矿企通过提供AI计算服务,有机会吸引更多客户,扩大市场份额,提升盈利水平。在比特币减半导致收入下降的背景下,率先转型布局AI的矿企更有可能在竞争中抢得先机。
3. 成本优化。近年来,大部分挖矿活动已转移到美国,加剧了本土电力竞争。而新兴的AI行业正吸引大量资本,这使得转向AI的矿企更有机会从公用事业公司获得优惠电价,优化成本结构。
4. 提升技术实力和人才储备。布局AI领域需要更多技术储备和专业人才。矿企在AI领域的投入,不仅可提升自身技术竞争力,也有利于推动人才队伍转型,为未来发展奠定基础。