百度兵败元宇宙“始末”

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来源：巨潮WAVE

作者：谢泽锋

编辑：杨旭然

元宇宙崩塌之时，也是AIGC崛起之日。

大厂高管的动向直接反映了行业的变迁。近期，原百度副总裁、“希壤”负责人马杰从百度离职，并跳槽到创新工厂，旋即成立了AIGC企业“北京零一万物”。据传，马杰或将受邀参与李开复亲自主导的 Project AI 2.0的筹建。

作为国内首个元宇宙产品的创办者，百度从“希壤”到文心一言，仅相隔444天，李彦宏就迅速调转船头，开始向AI大模型发起猛攻。

而元宇宙这个过去两年在公开场合各种重点宣传的业务，在核心负责人离去之前，就已经逐渐边缘化。有消息称，“希壤”团队虽并未解散，但前途目前并不明朗，部分人员已经转岗或离职。

如马杰在朋友圈所回应，“元宇宙还需要至少5年”，商业闭环难以打通，元宇宙房地产等NFT资产迅速崩塌，也都在证实这一说法。

马杰朋友圈回应离职

商业前景不明，算力资源不足，重建以XR为入口的社交网络，更是一项极其浩大的工程。这个建立在虚拟宇宙中的平行世界，到底将会给现实商业社会带来怎样的变化，仍然是一个巨大的迷。

更何况，目前尚未有一家企业能够操盘如此复杂而又庞大的虚拟世界。

时至今日，曾经一度火爆的元宇宙甚至还未走过“三年之痒”，便早早被拍在沙滩上，成为无人问津的前浪。

热潮冷却，行业熄火

当下的ChatGPT有多火爆，元宇宙就有多凄惨。

早在2020年，马杰就开始领导团队创建“希壤”，初衷是解决疫情期间人们无法面对面进行会议的窘境。一年后的12月27日，在百度AI开发者大会上，元宇宙产品“希壤”正式发布，百度将其定位为“一个平行于物理世界的沉浸式虚拟空间”。

根据百度官方消息及马杰的对外表态，希壤累计落成超过120个商业项目，覆盖文旅、艺术、汽车和消费等20多个领域，并“实现了上亿元收入。”

今年初，百度还推出了一个基于希壤的新产品——“希壤元宇宙底座MetaStack”，相当于一款可以快速创建元宇宙世界的工具。

然而，2023年5月19日，作为百度元宇宙业务的奠基者马杰就百度离职，转而投身AIGC阵营。虽然他表示“元宇宙仍有美好的未来，只是生不逢时”，但他已经用实际行动表明了自己的真实想法。

主创负责人出走，百度元宇宙面临停摆风险。从重仓投入到濒临边缘化，时间跨度仅一年多。

对于元宇宙，百度也曾痴情。但尴尬的是，一方面，经过一段时间的验证，可以看到无论B端还是C端，需求都不强烈，许多人仅仅是一时的兴趣或是尝鲜；另一方面，由于技术掣肘，目前的元宇宙仅是粗糙的初级版本。

马杰也曾坦言，目前的元宇宙还需要克服视觉、听觉和交互技术三座大山的挑战。距离斯皮尔伯格《头号玩家》式的畅想还十分遥远。

数据显示，在社交类APP中，希壤在各大应用商店的下载量排名靠后。苹果App Store中，希壤的评分仅有2.3，甚至被吐槽：“十年前的游戏建模都比希壤强，魔兽世界秒杀希壤……” 

来源：苹果App Store

多度让不少企业陷入了画地为牢的境地。很多产品其实是“自以为的元宇宙”，距离真正意义上的元宇宙相当遥远。

用户口碑方面，希壤遭遇明显质疑。

有人认为，希壤只有一个虚拟形象，更多的是想向用户展示技术上的新鲜感，并没有有趣的互动以及社交功能。一些用户反映，希壤操作复杂、内容单调、互动冷淡、体验不佳，“希壤就是一个空洞无物、无聊至极的虚拟世界。”（此段评述内容引用自《元宇宙简史》主理人Fun的《百度元宇宙梦碎了？希壤业务负责人马杰离职引发内部震荡》一文）

目前看，元宇宙业务难以打通商业闭环，变现能力较差。何况，包括算力在内的各种资源本就有限，转向AIGC相关业务后，百度更不愿意向元宇宙投入更多资源。

面对AI的时代浪潮，李彦宏更是躬身入局，亲自主导，他多次公开疾呼“大模型改变了人工智能，大模型将改变世界。”大势之下，投资大、回报遥遥无期的“希壤”被边缘化乃至最终消失，都在情理之中。

有意思的是，马杰刚刚成为百度元宇宙负责人的时候也曾豪言：“我愿意为此付出我的全部”。

细分市场，全面崩塌

元宇宙的内涵过于庞大，VR/AR设备、游戏、社交、NFT资产、Web3……都曾被看做其落地场景和商业变现的渠道。

而如今，上述细分领域都出现了全线崩塌之势。