元宇宙：过气网红，不入寒冬

原文来源：钛媒体

作者：观潮新消费

图片来源：由无界 AI生成

2023年初，ChatGPT成为互联网新贵，一众互联网巨头纷纷抢跑大模型，对于元宇宙的讨论和关注瞬间稀释，刚刚走过了元年的科技风口，似乎一夜之间就从遥不可及的未来被扫进了历史的尘埃。

科技创新与创业没有永不消散的风口，AI的地基上孕育出的技术、应用、概念、故事层出不穷，每一次都能引发关注者的狂欢，如同汹涌不息的浪潮，推动着科技的发展，也刷新着时代的记忆。

科技国潮，滚滚向前，长盛不衰。

AI代有才人出，各领创新数百天。但是，元宇宙的特殊之处在于，它描绘的未来太过唯美，它集成的技术庞杂繁复，它具象化了人类对于数字未来的全部设想，这片精神绿洲上寄托了对于技术照进现实的渴望，以及提前扎根于此的造富畅想。

元宇宙的上限应该是想象力，而不是一项更接近落地的技术——聊天的窗口。

实际上，大模型和元宇宙并不是竞争关系，甚至不是同一维度的概念，前者是一种新型的内容生产与交互模式，后者则是打破虚拟与现实界限的完整数字生态，大模型是元宇宙的技术引擎和内容源泉，是其基础设施的一部分。

而支撑元宇宙大厦的技术支点过多，每个环节彼此串联，相互依赖，牵一发而动全身。

作为硬件入口的XR产业几次站在聚光灯下都未能实现跳跃式发展，围绕元宇宙产生的社交、文娱、办公等需求也因此而掣肘于内容，因为在互联网的几次跃迁中，都是硬件的突破为软件与内容提供土壤，这也让NFT、数字藏品、数字房产等元宇宙细分场景在诞生之初就挤满了泡沫。

地基不稳，摇摇欲坠。于是，元宇宙跌落风口，大模型蓄势待发。看似是风口的转向，其实只是消费者注意力的转移。尖端科技的细分领域交替占领舆论高地，前天是区块链，昨天是元宇宙，今天是大模型，“科技顶流”常换常新，实则是在为市场对AI的耐心充值。

因为越顶尖的技术，转化为商业成果的周期越长，也更容易引发对于预算和盈利能力的质疑，市场的审视本身就是对于企业发展耐力的洗礼，行业回归理性，才能学会脚踏实地。

“过气网红”元宇宙，从来没有真正走进寒冬。

未来太远

一个意料之外但情理之中的事实是，从元宇宙到AIGC再到ChatGPT，AI浪潮中的每一朵浪花都还未能成为巨头赚钱的工具，反而是烧钱的机器。

观潮新消费曾在《我们不需要中国版ChatGPT》中提到，ChatGPT越火，推出这款应用的OpenAI的收入反而越可能降低。而站在OpenAI背后的“金主”微软，早已预料到了AI研发需求所牵扯的时间和资金成本，曾公开宣布2023年将支出450亿-600亿美元进行研发，达到了50%的超高增长率。

硅谷巨头们或主动或被动地卷入了这场以AI为名的军备竞赛。按照现有公开数据，微软在2022年的研发投入只排在全球第三，落后于谷歌母公司ALPHABET和META，而排在微软之后的分别是华为、苹果、三星。

高额押注未来，只为了确保自己还有未来。扎克伯格对此的感触最深，因为他在上一个风口中就已迫不及待地All in，据称将投入700亿美元，以十年为期全面布局元宇宙。

2022年11月，在扎克伯格All in元宇宙、公司名由Facebook改为Meta（元宇宙即Metaverse）仅一年之后，这家硅谷巨头以“史上最大规模裁员”震惊业内，11000名员工被裁，不但将此前推特、英特尔引发的“硅谷裁员潮”推向顶峰，也按下了元宇宙的暂停键。

实际上，Meta此次裁员并未大面积波及元宇宙部门，还表示将继续推进元宇宙业务布局，但扎克伯格对于元宇宙产业前景的错误判断与强行梭哈所引发的负面影响已经开始显现，他目光坚定地高呼着外界低估了Meta，却把余光瞄向了大模型。

2023年上半年，Meta接连发布免费开源大语言模型LLaMA、Llama 2以及编程模型Code Llama，凭借大模型回到生成式AI核心阵列。

10月7日，有媒体报道称，Meta正在对旗下元宇宙芯片部门进行重大调整，通过“小规模”裁员实现开源节流，具体裁员数字尚未公开披露，但据悉将影响“数百名”员工。

最新财报显示，今年第二季度Meta总营收为319.99亿美元，同比增长11%；净利润为77.88亿美元，同比增长16%。

然而，负责元宇宙业务的现实实验室部门营业亏损37.39亿美元，同比扩大33%。自2020年第四季度公布现实实验室部门业绩以来，该部门的累计亏损额已达337亿美元。如此看来，700亿美元的投入并不夸张，反而显得捉襟见肘。

相比于扎克伯格的咬牙坚持，另几家巨头止损的态度更加决绝，降本增效的大刀毫不留情地砍向了元宇宙业务。