迪士尼的“元宇宙梦”醒
承压之年、裁员凶猛,被Meta收购的10家VR独立工作室的生存之路
文:Welkin
来源:VR陀螺
图片来源:由无界 AI工具生成
自2022年11月以来,Meta迎来了公司史上最大规模裁员,并且2023年仍在持续裁员中,许多部门都在经历优化和重组。
而在今年2月9日,Meta公司宣布完成对Within的收购,这起旷日持久、引来美国反垄断监管机构FTC起诉的收购案终于尘埃落定,同时也使Meta旗下专注VR/元宇宙内容开发的工作室数量达到了10家。
所谓“覆巢之下焉有完卵”,整个Meta公司的裁员浪潮,免不了也会波及这些已被收购、但仍保持独立运营的工作室。有的工作室销售长虹,有的正备好新作蓄势待发,而有的核心人员已离职、前途未卜,有的甚至濒临关停……
本文就来盘点这10家VR/元宇宙内容工作室的过往成绩与最新近况,他们的境遇无疑将会影响未来发售的Meta Quest 3上的独占内容。(注:后文基于收购时间排序)
Beat Games:长线运营持续盈利,光剑舞出一片天
2018年,Beat Games的处女作《节奏光剑》(Beat Saber)横空出世。它打破了2D屏幕上传统“下落式音游”留给人们的固有印象,让玩家置身于虚拟的3D空间之中,挥舞酷炫的光剑,跟随动感的节奏躲避障碍、劈砍方块。
实际上本作的核心玩法相较传统音游只有些许微调,但制作组恰恰巧妙地做到了扬长避短,既回避了在VR中移动有可能带来的眩晕问题,同时又通过控制器与剑柄在握感上的相似程度提升代入感,挥舞光剑的动作还容易让人联想起经典的《星球大战》。以上种种结合,让音游在VR沉浸视角中焕发出全新的魅力,包括Meta前CTO约翰·卡马克在内的众多业内大佬都对其赞不绝口。
很快这种“挥剑砍音符”的音游玩法便红极一时,引来无数模仿者。《节奏光剑》立刻成为VR游戏的代表作之一,更荣获TGA、金摇杆奖、开发者选择奖等业内知名活动评选出的“2019年最佳VR/AR游戏”,工作室Beat Games也凭此名声大噪。
让Beat Games一战成名的《Beat Saber》。(图源:网络)
据悉《节奏光剑》的销量在2021年2月就已超过400万份,单是在Quest平台上的营收就已经突破1亿美元。正是这样优秀的商业成绩与口碑,促成了Meta公司对工作室的收购。后来《Beat Saber》也经常与Quest 2捆绑促销,为Meta的VR头显保驾护航。
在被Meta公司收购后,《节奏光剑》就几乎不再登陆其他平台,以往已经登陆过的PS VR和Steam不受影响,本作也确认将会在PS VR2上推出。而其他厂商的VR设备如想玩到本作,就只能通过PC串流,或是寻找同类替代品了。
近期动向:
开发组Beat Games目前的主要任务除了PS VR2版的移植工作外,还在继续为《节奏光剑》更新补丁、追加功能,并通过付费DLC音乐包的形式保持游戏吸引力和持续盈利。虽然购买音乐版权需要支付一定费用,但本作的用户基数够大,从长远来看绝对是行之有效的运营策略。
Beat Games工作室成员照片,摄于2022年。(图源:Twitter)
Sanzaru Games:3A级VR游戏先驱,新作蓄势待发
这家位于加利福尼亚的游戏工作室成立之初在业界名不见经传,比较大的项目是为Sucker Punch的《狡狐大冒险》三部曲进行PS3/PSV版高清化移植。正是这次工作的出色表现让Sanzaru Games得到了索尼的认可,从而获得自主开发的机会,负责打造《狡狐大冒险》系列的第4作《Sly Cooper: Thieves in Time》,据第三方平台统计销量达85万。
之后他们继续负责了索尼旗舰级IP《战神》的PSV版移植工作,又与SEGA合作,为全球知名的《索尼克》系列开发了两款作品《Sonic Boom: Shattered Crystal》和《Sonic Boom: Fire & Ice》。
当“VR元年”在全球掀起热潮之际,Sanzaru Games果断地涉足VR领域,2016年以《Ripcoil》《VR Sports Challenge》在Oculus Rift上小试牛刀。2018年获得漫威授权开发的VR游戏《Marvel Powers United VR》同样由Oculus Rift独占。彼时漫威电影宇宙第三阶段风头正劲,《复仇者联盟3:无限战争》也成为了绝佳的宣传,因此游戏获得了颇高的关注度。
虽然游戏没有采用演员的真实脸模,但主要人物与电影基本相同,还有X战警和死侍的人气角色加盟。(图源:Sanzaru Games)